Nicolas Trudgian „Maltos tvirtovė“
Anthony Rogersas
Karališkųjų oro pajėgų naikintuvų pilotai, įskaitant grupę amerikiečių savanorių, drąsiai gindami strateginį salyną sumokėjo didelę kainą.
1942 m. Kovo 21 d. Lakūnas Howardas Coffinas, amerikietis iš Los Andželo ir karališkųjų oro pajėgų savanoris, atsisėdo įrašyti dienos įvykių į savo dienoraštį. Jis šešis mėnesius skraidė „Hawker Hurricanes“ gynyboje nuo Maltos. Mūsų viešbutis buvo subombarduotas, rašė jis. P / O gatvės, trečiosios iš keturių išvykusių amerikiečių, P / O Hallett, F / L Baker, F / L Waterfield, P / O Guerin, P / O Booth, neteko gyvybės. Ši diena niekada nebus pamiršta .... Keturi laivai nuskendo uoste. Bombarduotos ligoninės, išvalytos bažnyčios ir miestas po miesto. Koks žmonių gyvybių skerdimas. Nebent pagalba greitai ateis, Dievas mus išgelbės. Nėra maisto, cigarečių, degalų. Jie daug evakuuoja anglų žmonas.
Malta, vos 17½ mylios 8 by atstumu, yra didžiausia iš salų, sudarančių salyną Viduržemio jūros viduryje, į pietus nuo Sicilijos, ir beveik vienodai nutolusi nuo Gibraltaro vakariniuose prieigose ir Aleksandrijos (Egiptas) rytuose. Didžiosios Britanijos imperijos forpostas nuo XIX amžiaus pradžios Malta buvo ypač svarbi Antrojo pasaulinio karo metu, suteikdama britų karinių jūrų pajėgų ir orlaivių daliniams bazę, iš kurios galėtų smogti ašies tiekimo keliuose tarp Italijos ir Šiaurės Afrikos.
1940 m. Birželio 11 d., Kitą dieną po Italijos paskelbto karo Britanijai ir Prancūzijai, Karališkosios oro pajėgos (Italijos karališkosios oro pajėgos) pradėjo operacijas prieš Maltą. Netrukus prieš 0700 val. „Macchi C.200“ kovotojai palydėjo grupę Savoia-Marchetti SM.79 bombonešių per 60 mylių jūros, skiriančios salyną nuo Sicilijos. Didžiosios Britanijos priešlėktuviniai ginklai įtraukė italus, o Maltos naikintuvas skraidė „Gloster Sea Gladiators“. Tai buvo pirmasis iš nesuskaičiuojamų veiksmų, kurie tęsėsi 2½ metų, nes italai, vėliau padedami sąjungininkų vokiečių, bandė neutralizuoti ir užgrobti salą.
Iš pradžių pasenę „Fighter Flight“ lėktuvai buvo vienintelė Maltos gynyba iš oro. Jie netrukus bus įamžinti kaip Tikėjimas , Viltis ir Labdara (nors jėga buvo mažiausiai keturi lėktuvai). Prie gladiatorių birželio 21 d. Prisijungė du uraganai, kurie buvo sulaikyti nusileidus Maltai keliaujant į Vidurinius Rytus. Kitą dieną atvyko dar šeši tranzitu vykstantys uraganai, trys iš jų buvo perskirstyti į „Fighter Flight“. Tačiau prireikė beveik dviejų mėnesių, kol buvo pasistengta išsiųsti papildomų pastiprinimų. Rugpjūčio 2 dieną keliolika uragano „Mk. Is pakilo iš lėktuvnešio HMS Argusas ir nuskrido 380 mylių per Viduržemio jūrą iki Maltos. Vienas uraganas avarijos metu nusileido Luqa aerodrome ir buvo nurašytas, tačiau likusi dalis prisijungė prie ten išlikusių kovotojų ir sudarė 261 eskadrilę.
Benito Mussolini šlubuojantis puolimas prieš Maltą ir Didžiosios Britanijos Viduržemio jūros laivyną kartu su Šiaurės Afrikos kampanija ir Italijos invazija į Graikiją galiausiai paskatino Adolfą Hitlerį padėti savo sąjungininkui. 1940 metų pabaigoje „Luftwaffe X“ elementai Oro korpusas (Oro korpusas) į Siciliją pradėjo atvykti iš Norvegijos. Iki 1941 m. Sausio vidurio „Luftwaffe“ Sicilijoje surinko didžiulį lėktuvų masyvą, kuriame buvo „Junkers Ju-87“ ir „88“, „Heinkel He-111“ ir „Messerschmitt Me-110“.
Pažeisto vežėjo atvykimas į Maltos didįjį uostą Pasižymintis sausio mėnesį sekė intensyvios dienos, kai „Luftwaffe“ bandė paskandinti laivą prie jo švartavimosi vietos, tačiau jam nepavyko. Epizodas vis dar prisimenamas kaip „Illustrious Blitz“. Maltos naikintuvų pilotams blogiausia dar nebuvo, kai vasario pradžioje „Messerschmitt Me-109Es“ iš 7-osios Sezonas (Eskadrilė) iš Jagdgeschwader („Fighter Wing“) 26 buvo perkeltas iš Vokietijos į Gelą, Sicilijoje. Puikus eskadrilės vadas buvo Pirmasis leitenantas Riterio kryžiaus apdovanotas Joachimas Münchebergas, pelnęs 23 pergales. Greitesnis, patrankomis ginkluotas „Me-109E“ buvo daugiau nei rungtis su Maltos uraganais, o vokiečių taktika, be abejo, buvo efektyvesnė nei karališkųjų oro pajėgų. Per ateinančius keturis mėnesius „7 / JG.26“ iškovos bent 42 pergales iš oro (įskaitant dvi per trumpą dalinio dalyvavimą invazijoje į Jugoslaviją). Dvidešimt buvo įskaityta į Münchebergą. Neįtikėtina, kad ne vienas Messerschmittas buvo pamestas virš Maltos.
Būrio vadas Charlesas Whittinghamas tikriausiai išreiškė bendrą RAF pilotų jausmą, kai gegužės 14 dieną savo dienoraštyje parašė: kitas pilotas įsilaužė. Pareiga tampa labai rimta. Eskadros moralė natūraliai yra labai bloga. Žmonės yra nulaužti be rezultatų 109-iais metais - daug didesnė oro kondicionavimo sistema ir gali įsitaisyti už saulės. Patys maltiečiai skundžiasi, kad juos išsiųsti yra žmogžudystė. Bet štabas nepasiduos.
Maltos naikintuvų pilotai turėjo atokvėpį, kai 1941 m. Viduryje oro jėgos pusiausvyra pasikeitė tarp priešingų pusių Viduržemio jūros viduryje. Hitleriui birželio mėn. Prioritetas būtų invazija į Rusiją. Atitinkamai „Luftwaffe“ perskirstė didžiąją dalį savo orlaivių Sicilijoje. Reikėjo atsižvelgti ir į karą Vakarų dykumoje, todėl 7 / JG.26 buvo išsiųstas į pietus į Libiją. Keli mėnesiai RAF vėl turėtų tik italus kovoti su.
Tuo tarpu buvo pakeltas naujas Maltos dalinys - 185 eskadrilė, taip pat atvyko 249 eskadrilės, vykstančios iš Didžiosios Britanijos į Artimuosius Rytus. Jos pilotams buvo pranešta, kad jie turi likti Maltoje, kad 261 eskadrilę būtų galima palengvinti. Birželio mėnesį sala buvo dar labiau sustiprinta naikintuvų pilotais iš 46 eskadrilės, po to dalinys buvo pertvarkytas į 126 eskadrilę. Lapkričio 12 dieną iš vežėjų atvyko 34 uraganai, kuriais skrido 242 ir 605 eskadrų pilotai Argusas ir „Ark Royal“ . (Kitą dieną „Ark Royal“ buvo nuskandintas vokiečių povandeniniame laive U-81 .)
Prasidėjus žiemai vokiečiai vėl pasirodė, nes lėktuvai buvo perkelti iš Rusijos ir Šiaurės Europos, į pietus į Siciliją. Netrukus II Oro korpusas perėmė iš Karališkosios oro pajėgos dienos metu per Maltą. Vokietijos reidai, kurie prasidėjo palyginti nedideliu mastu, gruodžio pabaigoje padidėjo intensyvumu, o dienos šviesos bombonešiai buvo labai lydimi naujausių „Me-109F“.
Iki šio mūšio etapo Maltos oro pajėgos tapo vis kosmopolitiškesnės. Iš pradžių naikintuvų pilotais buvo beveik visi britų karininkai ir vyresnieji puskarininkiai, tarnaujantys RAF arba Karališkųjų oro pajėgų savanorių rezerve. Laikui bėgant, pilotai atvyko iš Dominionų (ypač iš Kanados, Australijos, Naujosios Zelandijos ir Pietų Afrikos), Rodezijos ir JAV.
Pirmasis „Luftwaffe“ bombonešis, nukritęs ant Maltos žemės, 1942 m. Sausio 3 dieną du Ju-88 išvyko iš Sicilijos ir patraukė į pietus link Maltos. Dėl Pirmasis leitenantas Viktoras Schnezas ir jo įgula neseniai atvyko iš Rytų fronto - tai buvo jų trečioji Viduržemio jūros misija. Tai būtų ir jų paskutinė. Kai Schnezas atliko savo užduotį, uraganai ir priešlėktuviniai ginklai išskyrė jo „Junkers“. Kanados seržantas Garthas Horricksas iš 185 eskadrilės savo žurnale pažymėjo: Aš užpuoliau Ju. 88 iš ketvirtojo galo ir padegė uosto variklį. Tai nukrito netoli Takali. Užpakalinis šaulys į mano lėktuvą įdėjo 10 kulkų. Mane trenkė į kairę ranką.
Kitas uragano pilotas, amerikiečių lakūnas Edwardas Streetsas iš 126 eskadrilės, pranešė: Patruliuodamas kaip Raudonasis - maždaug 18 000 pėdų. Pamačiau vieną Ju 88 virš Luqa - taip pat 3 arba 4 109. Išpuolis vienas (88) iškart po „Yellow 2“ atakos - sekė priešą, kol visi tipai visą laiką gelbėjo nuo šaudymo nuo ¼ iki laivagalio, kol jis sukosi ir sudegė - sekė jį iki 0 pėdų. 250 iššautų šovinių - grąžinkite ugnį iš „Rear Gunner“, kol jis išgelbėjo.
Vokiečių bombonešis nukrito netoli Żebbuġ miesto. Priešlėktuvinė ugnis taip pat numušė „Me-109“ ir žuvo Seržantas Werneris Mirschinka iš 4 / JG.53. Tarp Maltos naikintuvų pilotų 126 eskadrilės pilotas Howardas Coffinas buvo lengvai sužeistas, kai jis avarijos būdu nusileido, kai jį apšaudė pora Messerschmittų.
Karstas buvo vienas iš pirmųjų amerikiečių, atvykusių į Maltą 1941 m. Rugsėjo mėn., Kartu su bandomaisiais karininkais Edwardu Steele'u (pranešta, kad dingo 1941 m. Gruodžio 19 d.), Donaldu Tedfordu (dingusiu 1942 m. Vasario 24 d.) Ir gatvėmis. „Junior Streets“ buvo tarp šešių vyrų, prarastų, kai 1942 m. Kovo 21 d. Buvo subombarduotas jų viešbutis Mdinoje. Iš keturių tik Karstas praleido laiką Maltoje.
Maltos kapinėse palaidoti vos trys mirusieji amerikiečiai. Keturis kartus daugiau neturi žinomo kapo. Tarp pastarųjų, bandomasis pareigūnas Jamesas Tewas buvo nužudytas 1942 m. Kovo 3 d. Ankstyvą popietę, po to, kai 242 ir 605 eskadrinių uraganų bandymai perimti tris „Ju-88“ ir daugybę „Me-109“. Ta proga trys britų naikintuvai buvo pamesti. Tewo uraganas nukrito ties Marsaskala įlanka, o piloto rasta labai nedaug. Kanados skrydžio seržantas Davidas Howe'as išgelbėjo sausumą ir susižeidė kulkšnį, o kitas kanadietis seržantas Ray Harvey išgelbėjo jūrą sunkiai sudegęs ir mirtinai sužeistas. Tuo metu, kai atvyko gelbėjimo oras – jūra, jis buvo miręs. Tuo metu buvo kalbama, kad jis buvo nušautas nunešus parašiutą.
1942 m. Šansai buvo iškelti Maltos gynėjų naudai, kai kovo 7 d. Iš vežėjo HMS atskrido 15 „Spitfire Mark Vbs“. Erelis ir įstojo į 249 eskadrilę. Pagaliau čia buvo Didžiosios Britanijos naikintuvas, kurio greitis ir ugnies galia atitiko „Me-109“. Iki mėnesio pabaigos Malta buvo sustiprinta dar 16 „Spitfires“. Tuo tarpu naikintuvų daliniai buvo šiek tiek pertvarkyti. Skaičius 242 ir 605 eskadrą sugėrė 126 ir 185 eskadrilės, o 27 dieną 229 eskadrilės uraganas IIcs buvo perkeltas iš Šiaurės Afrikos į Maltą.
Maltiečių indėlį oficialiai pripažino karalius Jurgis VI 1942 m. Balandžio 15 d. Norėdami pagerbti savo drąsius žmones, aš apdovanoju Jurgio kryžių Maltos salos tvirtovei, liudijančiu didvyriškumą ir atsidavimą, kuris ilgai garsės istorija. Tai buvo didžiausia garbė, kurią britų suverenas galėjo suteikti bendruomenei.
Tačiau Maltos išbandymai dar nebuvo toli. Po penkių dienų 47 „Spitfires“, kurių sudėtyje buvo 601 ir 603 eskadrilės, nulėkė nuo JAV karinio jūrų laivyno vežėjo Vapsva . Visi, išskyrus vieną, amerikiečių lakūnas, nukreipęs į Šiaurės Afriką, atvyko į Maltą. Kitą dieną įvyko trys dideli reidai prieš salų valstybę. Trečiasis išpuolis baigėsi pretenzijomis dėl mažiausiai keturių sunaikintų priešo orlaivių ir kelių tikriausiai sunaikintų bei apgadintų. Tačiau Maltos naikintuvų pilotai pasirodė prasčiau. Iš penkių 126 į būrį pakilusių eskadros „Spitfire“ trijų nepavyko sugrįžti. Vienas nukrito po to, kai pilotas per sprogimą nuskrido per žemai ir išgelbėjo. Du pateko į JG.53 „Me-109“. Pranešta, kad dingo kanadietis skrydžio seržantas George'as Ryckmanas, o amerikiečių lakūnas Hiramas Putnamas buvo kritiškai sužeistas patrankos šūvio. Jo „Spitfire“ nuskriejo į plieninį radijo stiebą, kol netrenkėsi netoliese. Teksas Putnamas mirė nuo sužalojimų kitą dieną.
Mėnesio pabaigoje, kai kitiems frontams buvo teikiama pirmenybė, buvo ruošiamasi perskirstyti „Luftwaffe“ dalinius, taip sumažinant vokiečių bombonešių ir naikintuvų skaičių Sicilijoje. Išpuoliai prieš Maltą būtų tęsiami ir papildyti papildomais Italijos lėktuvais.
Remiantis „Luftwaffe“ įrašais, 1942 m. Kovo 20 - balandžio 28 d. Maltos operacijose dalyvavo 5 807 bombonešiai, 5667 - naikintuvai ir 345 - žvalgybiniai lėktuvai - iš viso 11 819. Pranešama, kad per šį 5½ savaitės numestų bombų svoris viršijo 7228 tonas.
Naujausi „Spitfire“ pristatymai reiškė, kad Malta galėjo tęsti kovą be „Uraganų“. Gegužės pabaigoje todėl 229 eskadrilė išvyko į Vidurinius Rytus. Birželio 9 d. Erelis pristatė dar 32 „Spitfires“, beveik visi nusileido nesėkmingai. Vienas naujai atvykusių pilotų buvo seržantas George'as Beurlingas, kanadietis, paskirtas į 249 eskadrilę. Beurlingas taptų rezultatyviausiu Maltos asu ir sėkmingiausiu iš Kanados naikintuvų pilotų. Pasak amerikiečių lakūno pareigūno Leo Nomiso, jis buvo teigiamas kovos su oru meistras ir turėjo fenomenalių įgūdžių nukreipimo patrankose, kuris taip pat priminė, kad iš visų Maltos naikintuvų pilotų vienintelis mano sutiktas žmogus ten buvo Beurlingas.
Birželio pabaigoje 601 eskadrilė išvyko iš Maltos prisijungti prie sunkiai spaudžiamo RAF Šiaurės Afrikoje. Liepa prasidėjo atnaujintu ašies puolimu prieš Maltą, kuris tęsis kitas dvi savaites.
Per rytinį reidą liepos 3 d. Keli priešo kovotojai kirto pakrantę dideliame aukštyje. Oro erdvėje buvo dvylika 126 būrio „Spitfire“. Nors nė viena šalis nepareiškė jokių pretenzijų, dėl „mechaninių problemų“ dingo du „Spitfires“. Vienas orlaivis nusileido nuo kranto: lakūnas F.D. Tomas gelbėjo ir netrukus buvo paimtas. Kitas „Spitfire“ stačia galva nėrė į lauką netoli Siġġiewi miesto ir sudužo tokia jėga, kad abi jo 20 mm „Hispano“ patrankos buvo tvirtai paguldytos į pagrindą. (Pastangos juos pašalinti buvo nesėkmingos, o viena patranka, mažiau veikiančių dalių ir kitos vamzdis buvo palikti vietoje - netyčinis, tačiau įspūdingas oro mūšio už Maltą paminklas.) Lakūnas-pareigūnas Richardas McHanas, Aidaho gyventojas, laidavo. išlipo ir nusileido netoli jo avarijos patyrusio „Spitfire“. Jis buvo nuvežtas į armijos medicinos pagalbos postą ir gydytas dėl patirtų sužalojimų, įskaitant lūžusią kulkšnį ir smegenų sutrenkimą.
Tą vasarą tęsėsi „Spitfire“ pristatymai, leidžiantys iš naujo įrengti „1435 Flight“, kuris anksčiau buvo neveiksmingas kaip „Uraganas“, ir pervardyti „1435 Squadron“. Tačiau norint išgyventi, Maltai reikėjo nuolat tiekti aviacinius degalus ir amuniciją, pakaitinius naikintuvus ir kitas būtinas atsargas. Rugpjūčio 3 d. Operacija „Pjedestalas“ paliko Škotiją pirmuoju kelionės į Viduržemio jūrą etapu. Dėl pjedestalo būtų pristatyta apie 32 000 tonų atsargų, taip pat 37 „Spitfires“, kurie buvo nuskraidinti iš HMS Įsiutęs . Iš 14 prekybos laivų devyni buvo prarasti kartu su Erelis , du kreiseriai ir vienas naikintuvas. Iš penkių gyvų prekybininkų - naftos tanklaivis „Texaco“ Ohajas atvyko įkūnyti Maltos vilkstinių. Po to, kai jis buvo išjungtas dėl torpedos ir bombardavimo išpuolių, kai vienas bombonešis atsitrenkė į jo denį, sumuštas laivas buvo nukreiptas į Didįjį uostą, pririštą tarp dviejų naikintuvų ir dar vieną pritvirtinusį prie laivo kaip avarinį vairą. Data buvo rugpjūčio 15 d., Ėmimo į dangų šventė, vietiniu mastu vadinama Šv. Marijos švente. Nuo tada maltiečiai operaciją „Pjedestalas“ nurodo kaip Il-Convoy ir Santa Maria .
1941 m. Į Maltą buvo išsiųsti tik keli amerikiečių naikintuvų pilotai. Yra žinoma, kad 1942 m. Ten tarnavo „Spitfire“ daliniuose. Tarp jų buvo ir seržantas Claude'as Weaveris iš Oklahomos, kuris buvo nušautas per įžeidžiantį surišimą virš Sicilijos rugsėjo 9 d. 1942 m. Jis nusprendė priversti nusileisti priešo pakrantėje, o ne pasinaudoti savo galimybėmis gelbėdamas Viduržemio jūrą. Weaveris buvo paimtas į nelaisvę, tačiau po metų pabėgo ir grįžo į Maltą, o netrukus buvo nuskraidintas į Didžiąją Britaniją. 1943 m. Sausio 28 d., Tarnaudamas 403 eskadrilėje, jis vėl buvo numuštas ir šįkart mirtinai sužeistas. Pilotas pareigūnas Weaveris, DFC, DFM ir Baras palaidotas Meharicourto komunalinėse kapinėse Prancūzijoje.
Vasarai užleidus vietą, mūšis tęsėsi. 1942 m. Spalio 11 d. Liuftvafė ir Karališkosios oro pajėgos pradėjo pirmąjį išpuolių seriją, siekdamas sutriuškinti Maltą. Tai, paskutinis „Axis“ puolimas, tęsėsi savaitę, kol „Luftwaffe“ pakeitė strategiją, dienos šviesos bombonešius pakeisdamas naikintuvais ir bombonešių atakomis. Bet dabar pagaliau buvo vilties nukentėjusiai Maltai.
Po sėkmingo sąjungininkų puolimo El Alameine, Egipte, lapkričio 8 d. Anglijos ir Amerikos pajėgos nusileido Prancūzijos Šiaurės Afrikoje. Maltai vis dar buvo problema dėl atsargų trūkumo, nors situaciją palengvino atskirų laivų ir povandeninių laivų tiekimas. Tik lapkričio 20 d. Apgultis galėjo būti laikoma baigta, operacijos „Stoneage“ metu atvykus keturiems prekybininkams: Bantamas (Olandų), Denbighshire (Didžiosios Britanijos), Mormacmoonas (Amerikietis) ir Robinas Locksley (Amerikietis).
Kurį laiką tęsėsi priešo oro atakos, nors tik pavieniui ir gerokai sumažintu mastu. Išlaidos abiem pusėms buvo didelės - nurašyta daugiau nei 1000 lėktuvų, o tūkstančiai kariškių ir civilių žuvo ir buvo sužeisti. Tačiau Malta niekada nebuvo nugalėta.
1943 m. Liepos mėn., Praėjus dviem mėnesiams po to, kai „Afrika Korps“ pasidavė Tunise, Malta atliko svarbų vaidmenį kaip sąjungininkų būstinė ir kaip priekinė oro bazė sąjungininkų invazijos į Siciliją metu. Netrukus po to, rugsėjo 8 d., Italija kapituliavo. Po dviejų dienų Italijos karinis jūrų laivynas pradėjo rinkti palydą Maltoje. Tai buvo tinkama duoklė maltiečiams ir visiems, kurie gynė savo salą.
Britų autorius Anthony Rogersas specializuojasi Viduržemio jūros teatro tyrinėjimuose ir rašyme Antrojo pasaulinio karo metais. Jo knygose yra naujausios Maltos oro mūšis , kurį rekomenduojama skaityti toliau.
Ši funkcija rodoma 2018 m. Kovo mėn Aviacijos istorija. Prenumeruokite čia!
Copyright © Visos Teisės Saugomos | asayamind.com